מנגנון כיבוי אש של קצף כיבוי סוכן הוא בעיקר קירור ומחנק, אני. E, יצירת שכבת קצף רציפה על פני השטח הבוער, קירור השטח הבוער דרך הקצף עצמו ותערובת המשקעים, וכיבוי החומר הבוער מהחמצן דרך אפקט הכיסוי של שכבת הקצף.
כדלקמן: (1) שכבת כיסוי קצף נוצר על פני השטח של החומר הבוער יכול לבודד את פני השטח של מבער מן האוויר. (2) שכבת קצף סוגר את השטח הבוער, יכול לכסות את הלהבה על החומר החום קרינה החום, מונע את הבעירה של התנדפות או התאדות פירוליזה, כך גז דליק קשה להיכנס לאזור הבעירה. (3) נוזל נוזלי מוקצף יש השפעה קירור על פני השטח. (4) אדי המים המיוצרים על ידי אידוי מחומם קצף יש את ההשפעה של דילול ריכוז החמצן באזור הבעירה. יישום: חומר כיבוי קצף מתאים בעיקר לכיבוי שריפות נוזל דליקות שאינן דליקות במים, דליקות של חומר מוצק כללי (כגון שריפות מטנקים לאש או דליפה ממכונה מסתובבת), וכן מחסנים, האנגרים, מרתפים, מנהרות תת קרקעיות, מוקשים, אוניות ומרחבים מוגבלים אחרים של אש. גז טבעי נוזלי, כגון דליפות נוזלים עמוקות של נוזלים קרים, יכול גם להחיל קצף רב, כדי למנוע אידוי והצתה של התפקיד.
